心絲蟲認知及預防葯分析 (轉貼)
一、何謂心絲蟲
心絲蟲的學名為Dirofilaria immitis，是一種以犬科動物為宿主，成蟲生活在動物心臟及其周圍血管的寄生蟲。主要是藉由蚊子來傳播，是目前相當重要的犬隻疾病之一。
心絲蟲的生活周期約為 6-7個月，也就是說一隻心絲蟲從剛孵出來到變為成蟲寄宿於動物的心臟血管內需花費近半年的時間。心絲蟲一旦發育成熟，變為具有繁殖能力的成蟲後，則可在動物體內存活相當久的時間。就以狗和貓為例：心絲蟲成蟲可在狗體內存活9 年，而在貓體內則約 2 年（因為貓並不是心絲蟲的正常宿主，所以牠在貓體內存活的時間較短）。
二、心絲蟲的生活史
成熟的雌性心絲蟲會在受感染的動物體內產出大量的幼絲蟲(microfilaria)，而這些幼絲蟲會隨著血液到處游走，等待蚊子的叮咬。
一旦蚊子叮咬了受感染的動物，幼絲蟲便可傳播到蚊子體內開始蛻變為第一階段的成長幼蟲(larva 1; L1)，然後再經過兩次蛻變，成為第三階段成長幼蟲(L3)後，幼絲蟲開始移行至蚊子的唾液腺中，再次經由蚊子的叮咬，傳播至新的宿主 →狗。
幼絲蟲進入狗狗的血液後，大概花費兩個月的時間來進行兩次蛻變，即由第三階段的成長幼蟲(L3)變為第五階段的成長幼蟲(L5)，然後才開始向心臟方向移動。經過約一個月的辛苦移行牠終於到了最後永久的寄宿地─心臟。幼絲蟲一旦到了心臟便會快速的長大成為成蟲(adult)，但是要成為具有繁殖能力的成蟲則需再發育三個月。
三、犬心絲蟲症之症狀
由於心絲蟲最後的寄居處是狗狗的右心室及其附近血管，所以牠引起的症狀自然與心肺功能有關，包括：運動一下就累了、呼吸不順容易喘、咳嗽、咳血、胃口不好、精神變差、貧血、體重減輕……等等。除此之外，心絲蟲對狗的免疫系統來說，是一個外來異物，因此蟲體的存在也會引起一些免疫反應，包括：血管炎、肺炎等。假如感染的蟲數較多的話，則蟲就容易堵住肺臟血管，導致狗兒暴斃。
總而言之，狗兒一旦有心絲蟲感染，就好像身體內有一個不定時炸彈，隨時威脅著牠的生命。
四、犬心絲蟲症檢查方法
檢查心絲蟲最常見的方法有兩種：第一種是抗原檢查法，就是利用商業化的簡易實驗套組來檢測動物體內是否有成熟母心絲蟲；第二種是血液抹片檢查法，主要是檢查血液中是否有心絲蟲幼蟲存在（此方法由於檢出率不高，目前較少使用）。這兩種方法都需要抽血來作檢查，而不是像腸內寄生蟲一樣是可以直接從糞便中檢查出來的。
五、心絲蟲的預防
狗狗一旦感染了心絲蟲症，除了治療上需要花費大筆金錢及承擔可能致命的風險外，即使將蟲除乾淨，也可能留下無可彌補的後遺症──心臟病及身體其它主要器官功能（肺臟、肝臟、腎臟）的永久性傷害。所以針對此疾病，我們必須再三強調「預防勝於治療」的重要性！
或許很多人會認為：「我的的狗狗都只待在家裡沒出門，怎麼可能會感染到心絲蟲呢？」其實只要想想看傳播心絲蟲的媒介是─"蚊"，就可以知道這絕對是"有可能的"。尤其處於亞熱帶，正是蚊子最喜歡繁殖的環境，因此無論何時何地都可以用眼發現蚊的蹤跡。再加上流浪犬為數不少，所以罹患心絲蟲症的比例偏高，一旦蚊叮咬了這些血中帶有心絲蟲的狗後，再叮咬到家中的狗，就很容易就將心絲蟲傳播開來。
其實心絲蟲症的預防方法很簡單：只要定期（通常是一個月）服用一顆預防藥就可以了。而預防藥的功能主要是在消滅剛從蚊子傳播到狗狗體內的幼絲蟲，犬心絲蟲的危害主要是當其成蟲寄生於心臟血管時，所以只要及早消滅幼蟲，讓牠無法變為成蟲，就可以避免牠們對狗狗身體造成危害。不過為了預防萬一，狗狗最好還是每半年至一年作一次血液檢查。
六、心絲蟲預防药分析
現今市面上的心絲蟲药大致分為兩類型, 每年一次到獸醫處注射, 或每月用的口服或滴頸药物.
※注射药物ProHeart6, ProHeart12 – 成份 : Moxidectin,
每年一次的注射當然會比每月服药來得方便. 因為有效期為一年. 等如药物會在狗隻體內停留一年. 副作用也相應提高. 嚴重的副作用甚至會導致犬隻死亡。
ProHeart6 於2004年已被美國FDA禁用, 由2001年至回收前總共有599個死亡報告。但奇怪的是當ProHeart6全面回收後, 生產商便推出新產品ProHeart12,當然成份都是( Moxidectin), 但ProHeart12依然存在, 今天大家到獸醫處注射的心絲蟲药便是ProHeart12.
要不要自己的狗去承擔這個風險, 你要負上這個風險評估的責任. 又或者會唔會有其他選擇呢….. “有”
每月服用的药物
口服 – Heartgard/Heartgard plus - 成份 :ivermectin,
Interceptor/Program/ProgramPlus/Sentenial - 成份 : milbemycin oxime
滴頸 - Revlolution - 成份 : selamectin
Advocate - - 成份 : Moxidectin
現今大多數狗主都會採用滴頸药物, 使用方便, 功效發揮時間較短, 多功能都是它的優點。相反口服药使用上相對比較繁覆, 特別於一些對進食药物有抗拒的狗隻. 每每為狗主帶來不少煩腦. 而因為口服葯的作用基制並不須要進入血液中. 作以功效發揮時間會比滴頸药物為慢.
似乎滴頸药物有一面倒的優勢, 誰還要用口服药, 我的見解剛剛相反. 我們先看看每種药物在美國的平均死亡率報告
Heartgard/Heartgard Plus – 8/yr 1989 - 2005
Interceptor / Program / Program Plus / Sentenial – 9/yr 1992 - 2005
Revolution – 37/yr 1999 - 2005
Advocate – n/a
在這裡你會發現原來發生在使用滴頸药物後的平均死亡率比口服药會大4-5倍. 原因非常簡單, 滴頸药物的作用基制是須要進入血液中,當然對狗隻的肝及腎有直接的影嚮。
生產 Interceptor / Program /Program Plus / Sentenial 的葯廠是Novartis. 為了符含歐盟的衛生標準, 他們生產了一種新心絲蟲預防药Safeheart.Safeheart 跟Interceptor的成份都是 milbemycin oxime. 兩種葯的唯一分别在於份量上. 以同一狗隻體重去計, 進食SafeHeart只須要Interceptor一半的 milbemycin oxime份量. 正當各美國獸醫質疑何為正確份量的時候. 美國FDA出了一份報告, 原來以往各大药廠的建議份量. 都超出正常份量的2-4倍.
美國FDA對進食 milbemycinoxime 的建議份量是 0.1 mg milbemycin oxime per kg of body weight (0.05mg/lb).
七, 總結
心絲蟲是必須預防的, 基於居住還境的不同, 所選用的药物便有所不同. 但無論如何我都不會建議去打每年一次的心絲蟲預防針, 或者用Advocate, 因為作用的成份都是 Moxidectin
如果你所飼養的犬隻, 大部份時間都是在室內生活, 而你的居住還境蚊患不是特別嚴重. 我建議用口服药, 夏天由每30天服药一次, 改成45天服药一次. 而冬天則將服量減半, 45天服药一次.
至於長期於室外活動及蚊患較為嚴重的地區. 夏天應繼續用滴頸药物, 冬天則改用口服药, 維持30天服药一次.
