甲狀腺功能不足是一種臨床現象，是由於甲狀腺體內分泌激素不足所引起。甲狀腺內分泌激素（甲狀腺素、T4和三碘 甲狀腺素、T3）由甲狀腺產生；甲狀腺位於頸部氣管的兩側。甲狀腺內分泌激素影響身體裡大部分器官的代謝，若是不足會造成代謝利用率下降，因而造成廣泛多 變的症狀。「代謝利用率的下降」意思是這些細胞的效率或「工作」慢了下來。
代謝利用率的下降例如：
－心臟效率的減少
－神經功能緩慢
－體溫下降
甲狀腺減少分泌這些內分泌素的原因可能包括甲狀腺體的發炎（甲狀腺炎）或是進行性的衰竭（萎縮）。在一些很少見的例子，甲狀腺腫瘤也可能造成甲狀腺功能不足。
甲狀腺功能不足可能是狗最常見的內分泌性疾病。有些品種比較容易發生包括黃金獵犬和杜賓犬，然而每一種狗都可能會發生。
甲狀腺功能不足的症狀？
最常見的症狀有：
－體重增加
－不耐寒冷
－無力昏睡
－皮膚問題（脫毛、毛髮品質顏色改變、皮膚容易感染）
－生殖系統和神經系統異常（不常見）
需要的檢驗？
診 斷甲狀腺功能不足需要測量甲狀腺激素的血液中含量（T3、T4和游離態T4）。若甲狀腺激素的含量偏低，需要再做其他檢測以判定原因是甲狀腺本身的問題還 是其他疾病或藥物造成的。這些其他的檢測包括測定甲狀腺刺激激素（TSH）和抗甲狀腺抗體（抗甲狀腺球蛋白抗體、抗T3和抗T4抗體）的種類。在某些病 例，必須以補充甲狀腺激素的測試治療方式以確定甲狀腺功能不足。
需要的治療？
幸運的，甲狀腺功能不足是容易治療的疾病， 包括每日一次或每二日一次口服合成甲狀腺素。若是乾燥的甲狀腺萃取物、甲狀腺球蛋白、或「天然」甲狀腺類的成藥則不被建議，因為這類藥物很難有一致的劑 量。治療時一開始通常是一日二次，早晚各一。當症狀開始減輕，大部分的狗都能將劑量減輕為每日一次，然而大多數的狗都需要終生治療。
甲狀 腺功能不足的治療往往需要數週至數月才會讓症狀消失，治療後1至2週通常就能觀察到活動力增加，而在8週內體重就會明顯下降，要完全解決皮膚的問題可能要 花上數個月。在某些例子，治療的前數週皮膚問題會變得更糟糕，好像在褪去老舊毛髮。若是狗已經有神經方面的問題，通常需要8到12週的治療改善。
過度的甲狀腺激素補充常常造成神經質、體重下降、和多喝水或多尿的現象，這些問題很少見，但是若是發生了重要的是要諮詢您的獸醫師調整藥量。
建立甲狀腺激素的補充量是具有專屬性的，在開始治療後的1到2個月要檢驗血液中甲狀腺激素的濃度，這是為了要調整補充的甲狀腺激素的量，之後僅需每年檢測一次，直到甲狀腺功能不足的症狀再度發生或是更換了不同廠牌的藥。
預後？
大部分甲狀腺功能不足的成犬治療後回復健康的情形相當良好，對於甲狀腺功能不足不正確的診斷是治療失敗最主要的原因。
其他治療失敗的原因有：
－甲狀腺素的劑量不正確
－同時出現其他疾病
－胃腸道對於藥物吸收不良
－給藥有困難
